Нерассказанные истории Зала славы касаются Джо Томаса

Oct 22, 2023

ДЖО ТОМАС НИКОГДА выиграл Суперкубок. Он также никогда не появлялся в играх плей-офф.

Но он также ни разу не вышел в плей-офф. И он никогда не покидал поле, несмотря ни на что, пока из-за разрыва сухожилия трицепса он не ушел на пенсию.

За 11 сезонов на левом фланге за «Кливленд Браунс» – от дебюта новичка до последней игры в 2017 году – Томас сделал 10 363 снэпа подряд, что считается рекордом НФЛ.

«Для меня всегда было важно быть там, потому что я знал, что это нужно другим ребятам... Они играли за свой следующий контракт, играли за свою работу», - сказал Томас. «К концу своей карьеры я уже многого добился, и если бы меня побили или мы ни за что не играли, вероятно, было бы легко просто оставить все это, отдохнуть и подумать о следующем году.

«Но их будущее было важнее. И я знал, что наше нападение, особенно наша линия, была лучшей, когда я был там. Вот почему я очень горжусь [этим рекордом]. Для меня всегда было важно быть рядом им быть надежными и последовательными и всегда стремиться к совершенству».

В качестве подката Томас был почти идеален. Несмотря на то, что Томас играл у шести разных главных тренеров, блокировал 20 разных стартовых защитников и провел только один победный сезон, Томас шесть раз попадал в список All-Pro и участвовал в 10 Pro Bowl.

«Для него оставаться мотивированным и выступать так, как он это делал, это просто выдающееся достижение», — сказал бывший генеральный менеджер «Браунс» Фил Сэвидж, который выбрал Томаса третьим выбором в 2007 году. «Хотя все вокруг него изменилось, он просто остался». То же самое. Иметь такую ​​дисциплину — это просто потрясающе».

В преддверии его включения 5 августа в Зал славы профессионального футбола в Кантоне, штат Огайо, ESPN рассказал о неизменной карьере Томаса. Проявилось постоянное стремление к совершенству, которое одновременно восхищало и раздражало товарищей по команде, бесконечная череда причуд в гардеробе, а также любовь и страсть к Кливленду, которую не мог пробить даже Пейтон Мэннинг.

ТОМАС СРАВНИЛ СВОЁ стремление к совершенству с 97-летним шеф-поваром Мишлен Дзиро Оно, изображенным в документальном фильме 2011 года «Мечты Дзиро о суши».

«В течение 70 лет он каждый божий день делал одно и то же», — сказал Томас. «Если вы одержимы деталями и стремлением каждый раз делать это одинаково и идеально, вы найдете в этом радость».

Как и шеф-повар суши, Томас был одержим деталями.

"Он всегда носил самые мешковатые игровые штаны", - сказал левый защитник "Браунс Олл-Про" Джоэл Битонио, который провел четыре сезона рядом с Томасом. «Все в раздевалке такие: «Что на тебе надето? У тебя нет никакой атрибутики». И наконец он сказал мне: "Вы когда-нибудь смотрели на ниндзя? Их одежда тесная?" Он думал, что узкие штаны сковывают его. Значит, у него был способ справиться с безумием».

Это включало в себя обрызгивание внутренней части его бутсов спреем для наклеивания ленты, который в противном случае предназначался для лодыжек.

«Меня тянуло влево, я уперся ногой, и моя ступня соскользнула в ботинок», - вспоминает Томас. «Я не мог завязать ботинки потуже. Шипы не соскальзывали, поэтому никто бы не заметил. Но я почувствовал, что мои ноги соскользнули всего на миллиметр в ботинках, и из-за этого я медленно реагировал на полузащитника, который бегал внизу. Я сказал: «Я никогда не позволю этому случиться снова».

Из-за Томаса и Битонио, и правый защитник Browns All-Pro Уятт Теллер, который присоединился к Кливленду через два года после ухода Томаса, по сей день распыляют внутреннюю часть своих бутс.

«Я не знаю, помогает ли это мне на самом деле или нет», — сказал Битонио. «Но я подумал: «Хорошо, если это делает Джо Томас, то я тоже это сделаю».

• О шокирующей вражде Тейлора и Кольтов • Как «Беарс Филдс» собирается улучшиться • Более пристальный взгляд на диаграмму глубины RB Букса • Бронкос WR начинают с плохой ноты • Бектон готов к своему возвращению • Лучший из тренировочных лагерей НФЛ

По мере развития своей карьеры Томас продолжал добавлять пункты в свои строгие контрольные списки перед тренировкой и игрой.

«К 11 классу мне потребовалось четыре часа, чтобы подготовиться к игре, потому что у меня было так много мелких дел», - сказал Томас. «Честно говоря, ближе к концу это утомляло меня морально. Но я не мог выйти на поле, не проверив каждую из этих маленьких коробок».